人们经常把士师记的时代描述成一个叛逆(犯罪)、悔改、拯救和故态复萌(又犯罪)的循环。然而，事实上，一个循环或轮回是回到同样的地方/条件，没有更好也没有更坏; 拿以色列为例，他们的处境应该更准确地描述为一个(向下)的螺旋状态，因为每次他们在获救后又回到原地，情况也会变得更糟! 士师记也不例外! 如果到目前为止你一直在和我们一起查考士师记，那么你应该很清楚，士师的素质和品性一代比一代更不好。(也有例外的，那就是女士师: 底波拉)。

在 11 章中，我们认识了以色列的第九位士师耶弗他。对于我们大多数人来说，他确实不是那种神会选择拯救以色列的人，因着他女儿的悲惨结局，他在以色列的士师中独树一帜，而且这个人在希伯来书11:32 中被视为诚信楷模——为什么呢？ 要理解这一点，我们必须了解耶弗他是一个什么样的人。

从1-3节中，我们可以知道，耶弗他是一个妓女的儿子，这意味着(1)耶弗他的父亲基列违反了律法 (违背了他的婚约，与妓女同寝)，(2) 如果母亲是以色列妇女，她就违反了律法，或者她的父亲把她卖为妓女，违反了神的律法，(3)如果母亲是迦南妇女，基列就更违反了律法，与迦南人同居。更糟糕的是可能她是一个寺庙/邪教的妓女。然而我们可以知道，耶弗他同父异母的兄弟非法把他驱逐出家门，因为他们不想和他分享遗产，我们看到耶弗他最终成为了一个非法团伙的头目。以色列人会认为这是一个被遗弃的人。

我们还可以看到，耶弗他不仅是一位“大能的勇士”（1节），而且他也是一位能言善道的人（4-28节）！ 他是一名精明的谈判者，他与基列长老讨价还价，按照自己的条件成为士师，然后在诉诸战争之前也与亚扪人的王讨价还价。然后，在出发去打仗之前，耶弗他向神许下了那让他臭名昭著的愿，这个给他的女儿带来了悲惨的后果（30-31节）。

耶弗他打败了亚扪人，回到家后将自己的女儿献给耶和华为燔祭，以履行他在出征前与神所立的约（30-31节），然后继续做了6年的以色列士师。

在所有这些事件中，你注意到第11章有什么奇特的地方吗？

在英文崇拜的年轻人当中，我们正在探索一种新的查经方法，从读经开始，读后我们问的第一个问题是，“我们从经文中了解神，或祂的计划是什么?”这是查考士师记的一个很好的问题。特别是在这一章中，我们在哪里看到神说话或祂的作为?

你抓住重点了吗?

是的，神唯一一次行动是在第29a节(“耶和华的灵降在耶弗他身上”)，即使在那时，神也只是为这场争战膏抺了耶弗他。在这一章的其他地方，神没有其他的行动。在这一章里，神从来没有说话。然而，耶弗他却多次提到神的名! 第一次是在基列长老与耶弗他的谈判中，这是10章中以色列与神之间“谈判”的呼应:

1. 亚扪人的逼迫(10:7-9) vs 亚扪人的逼迫(11:4) 2. 以色列呼求神(10:10) vs 基列呼求耶弗他(11:5-6) 3. 神话中带刺(10:11-14) vs 耶弗他话中带刺(11:7) 4. 以色列再次呼吁(10:15-16a) vs 基列再次呼吁(11:8) 5. 神拒绝被利用(10:16b) vs 耶弗他抓住机会(11:9-11)

基列的长老在急难的时候没有归向神，也没有在他们与耶弗他的谈判中让神介入。耶弗他以神的名为见证，与长老达成协议，成为士师。他在见长老以前，和见长老以后，都没有求问神。在对付亚扪人的王之前，他也没有先寻求神。相反，耶弗他第二次用神的名是作为以色列人和亚扪人之间的审判者(27节)。

考虑到神在士师记第10章16节的下半节中完全拒绝被以色列人使用（操纵），人们可能想知道神会如何回应，甚至是否会回应耶弗他公然操纵神站在他一边的企图。 我们不必等待很长时间就能找到答案了，因为在29节中，神行动了！

上帝的灵降在耶弗他身上，这本应是他所需要的全部保证，但可惜的是，没有。 耶弗他受圣灵膏抹后，第三次呼求神的名。在他唯一一次真正直接与神的交通中，他用与基列长老和亚扪人相同的方式来交易，但耶弗他错过了这三项交易的不祥暗示：在第一个交易中，他得到了想从长老那里得到的一切；第二次，他收到了亚扪王口头的否定答复；第三次，他从耶和华那里得到的只是沉默。

当他的女儿——他唯一的孩子——在他回家时迎接他时，耶弗他知道他向神许了一个鲁莽又无可挽回的愿(34-35节)，但从他的话中，我们也可以看到耶弗他似乎在责备他的女儿，而不是他自己 !

“哀哉！我的女儿啊，你使我甚是愁苦，叫我作难了”

即使在这样的时刻，耶弗他考虑的还是他自己，而不是他的女儿 !

那么，我们回到最初的问题：为什么这个人被认为是诚信的楷模 ？

你看，作为以色列人，耶弗他应该知道神禁止用活人献祭，他会有三种选择：

(a) 他本可以牺牲自己的福祉，而让他与神达成的协议落空。这意味着让他的女儿活着并受到神的咒诅；

(b) 他本可以遵循摩西的律法，付给祭司二十舍客勒，以赎回他女儿的生命（利未记 27:1-8）；

(c) 他履行与神所达成的协议，并且不折不扣地完成。

我们不能确切地了解他为什么选择了最后一项。神当然没有命令他去献祭。但也许是他自己的女儿呼求神的名，提醒他向神所许的愿是神圣的(36节)，驱使他坚守对神的应许。

我们可以肯定地说，他所做的(牺牲他的女儿)是一件被神谴责的事情，但他为什么这样做(遵守他对神的诺言)是一件被神称赞的事情。虽然耶弗他最令人难忘的是他女儿可怕和悲惨的死亡，但我们也必须记住他信守对神的承诺，尽管这样的热忱可能被误导了。

反思与祷告 :

1. 我们是否太急于向神说话、抱怨或许愿？ 我们是否与耶和华讨价还价却毫不在意？当谈及与我们的神立约时，没有什么是无关紧要的。

2. 我们是否太急于放弃、毁坏或发现很容易忘记我们对神的承诺？我们向神作出承诺就像制定新年规划一样容易 ? 但是我们中的许多人, 也很容易违背这些的承诺。