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信靠神还是畏惧人
1 雅各听见拉班的儿子们有话说：“雅各把我们父亲所有的都夺了去，并借着我们父亲的，得了这一切的荣耀。” 2 雅各见拉班的气色向他不如从前了。3 耶和华对雅各说：“你要回你祖你父之地，到你亲族那里去，我必与你同在。”
4 雅各就打发人，叫拉结和利亚到田野羊群那里来，5 对她们说：“我看你们父亲的气色向我不如从前了，但我父亲的神向来与我同在。6 你们也知道，我尽了我的力量服侍你们的父亲。7 你们的父亲欺哄我，十次改了我的工价，然而神不容他害我。8 他若说有点的归你做工价，羊群所生的都有点；他若说有纹的归你做工价，羊群所生的都有纹。9 这样，神把你们父亲的牲畜夺来赐给我了。10 羊配合的时候，我梦中举目一看，见跳母羊的公羊都是有纹的、有点的、有花斑的。 11 神的使者在那梦中呼叫我说：‘雅各！’我说：‘我在这里。’12 他说：‘你举目观看，跳母羊的公羊都是有纹的、有点的、有花斑的，凡拉班向你所做的，我都看见了。13 我是伯特利的神，你在那里用油浇过柱子，向我许过愿。现今你起来，离开这地，回你本地去吧。’”14 拉结和利亚回答雅各说：“在我们父亲的家里还有我们可得的份吗？还有我们的产业吗？15 我们不是被他当做外人吗？因为他卖了我们，吞了我们的价值。16 神从我们父亲所夺出来的一切财物，那就是我们和我们孩子们的。现今凡神所吩咐你的，你只管去行吧。”
17 雅各起来，使他的儿子和妻子都骑上骆驼，18 又带着他在巴旦亚兰所得的一切牲畜和财物，往迦南地他父亲以撒那里去了。19 当时拉班剪羊毛去了，拉结偷了他父亲家中的神像。20 雅各背着亚兰人拉班偷走了，并不告诉他，21 就带着所有的逃跑。他起身过大河，面向基列山行去。
从前一章经文，第30章来看，雅各从拉班那里拿了那些有纹、有点、有花斑的牲畜，作为雅各多年来为他工作的工资和补偿。经文告诉我们，神的祝福在他身上，因此，雅各的财富也增多。那些有纹、有点、有花斑的牲畜越来越多，随着拉班的羊群越来越少，而他的儿子们目睹自己的遗产正在减少。显然，他们对雅各非常不满，而雅各很快也察觉到拉班向他的气色不如从前（v6）。虽然圣经没有明确说明拉班的气色如何不如从前，但经文告诉我们，拉班试图伤害雅各，但神不他容害雅各。(v7)圣经没有直接表明雅各的心情，但可想他当中为此事，必须保护自己、家人和财产，所带来的恐惧。
这是以后，神命令雅各回迦南。(v3) 雅各像个好丈夫一样，召集了他的妻子，拉结和利亚来开家庭会议，讨论接下来的计划。在当中，他分享了神给他关于返回迦南地的命令。雅各也讲述了拉班的敌意，但神如何继续供保守应他们一家人。
神提醒雅各，他是伯特利的神。贝特利对雅各来说是一个重要的地方。二十年前，当雅各第一次逃离迦南地转向拉班之前，神就在那里遇见了雅各。神向雅各宣告，他是亚伯拉罕和以撒的神，他应许亚伯拉罕的土地将赐给雅各和他的子孙。神还承诺，无论雅各去哪里，他都会与他同在，最终直到雅各回到迦南地。(创28:13-15)神没有忘记他对雅各的承诺，从环境上看，现在是神应许雅各承诺的时间了。雅各也从他的妻子们那里得到此事的祝福，愿意和他他一起回到他家乡的土地。
然而，在这段叙述中当中存有着一个有趣的张力。经文告诉我们，雅各并没有把他要离开的打算告诉拉班，而是把一年一度的剪羊毛活动当作一个逃离他岳父的机会。他可能害怕如果拉班和他的儿子知道这件事，他们可能会对他或他的家人和财产造成伤害。雅各清楚知道神要他回迦南地，但他却不相信神会供应他安全离开的通道。他不能完全信靠神会把他从敌人手中救出来。雅各老奸巨猾的本性再次浮出水面，他把事情掌握在自己手中，操纵了离开的计划。这是一种错误的离开方式。没有通知就离开，这是不尊重人，没有给拉班机会向他的女儿或孙子们告别。雅各该选择信靠神，而不是畏惧人。
亲爱的弟兄姐妹们，当面对需要我们选择是相信神还是畏惧人的环境时，你会如何选择？我们会屈服于我们环境中的恐惧，还是会踏出信心的一步，相信神的安排吗？事实是，我们像雅各一样，大多数时候都会向屈服于我们的恐惧。我们可能回操纵我们的情况，做出最简单容易，但不一定是对的的计划。或者我们可能会做出信仰的妥协，以便将影响降到最小。
神会因为我们对他缺乏信心而减少对我们的爱吗？不会的。我们知道无论如何，神都爱他的子民。即使在我们软弱的时候，神还继续带领，塑造我们，完成他在我们生命中的工作。然而，在恐惧中作出的决定，我们失去了见证神大能工作的机会，错过了在信靠他中成长的机会。亲爱的弟兄姐妹，信心是需要锻炼的肌肉，而我们对困难环境的反应就是锻炼信心肌肉的健身室。今天你的生活中哪里需要信靠神？鼓励你锻炼信心的肌肉，并在其中见证神在我们生命中同在和供应的喜悦？