第 4 章与第 3 章形成鲜明对比。第 3 章刚刚介绍了先知撒母耳为以色列人获得神的默示的新途径。然而，他在第 4 章中却明显缺席，那震耳欲聋的沉默象征着以色列人的自以为是和他们的道德败坏。他们没有询问和聆听先知的声音，而是自己假定是耶和华使他们被打败。而为了取得胜利，他们又自以为是的假定他们必须确保耶和华的约柜与他们同在（第 3 节）。他们的行为暴露了他们对约柜的态度——他们把约柜当作魔杖，自以为可以操纵上帝。

以色列人第二次被非利士人打败，清楚地表明耶和华没有与他们同在。然而，耶和华不与他们同在并不是因为祂喜欢看他们失败，而是因为以色列人没有悔改。这是以色列人自身属灵危机的结果。在本章中，"被掳 "一词重复了五次，以色列人再次陷入被掳埃及后的低谷。他们不仅在肉体上遭受了失败，约柜的丢失也象征着以色列失去了与耶和华之间独特的盟约关系。在这里，我们看到，神的审判彰显在神的缺席——愿意爱和保护人的神缺席了。祂的子民的罪把他赶走了，这个民族失去了祂的恩典。

作为基督徒，我们常常只记得 "神的应许 "的安慰和保证。然而，上帝不仅是慈爱的，祂也是圣洁的，祂一次又一次地警告我们，祂要必罚不悔改的罪。但愿我们不要生活在不悔改的罪恶和一贯的邪恶之中，因为我们不悔改的心只会带来审判、神的缺席和神荣耀的离去。

亚伯拉罕-林肯曾经说过："我关心的不是上帝是否站在我们这边，我最关心的是我是否站在上帝这边，因为上帝永远是对的"。的确，我们应该始终努力站在上帝那一边，与祂同在，承认并从罪恶中悔改，将我们的眼目定睛在神身上。

祷告：亲爱的主，我承认我是个罪人，很多时候我宁愿按自己的方式行事，也不愿寻求祢。主啊，求祢饶恕我的罪。帮助我始终寻求与祢同在，按照祢的旨意行事。奉主耶稣的名祷告，阿门。